油田原油主要通過破乳劑來實現破乳脫水的，同時，破乳劑也有降粘作用，除了油田原油外，破乳劑還可以用于煉油廠的脫鹽、脫水。

破乳劑的性狀呈棕黃色的粘稠油狀液體，具有芳香氣味，可溶于酒精、甲苯和二甲苯等有機溶劑。破乳劑在工業上用于地上原油的油水分離，因此，在使用過程中，對工人健康的影響主要是生產過程的中間物，主要包括甲苯、二甲苯、氯乙醇、環氧化物、乙烯、丙烯、丙二醇、二異氰酸甲苯酯等，操作人員長期在以上毒物的環境下工作，可導致神經衰弱綜合征、感覺性多發性神經炎及眼和上呼吸道的刺激癥狀等，其次是眼結膜炎、咽干、咽痛、咽部充血、扁桃體腫大、鼻炎、咳嗽、胸痛、呼吸音粗糙等表現。以上癥狀很有可能與相關毒物有關，因此，操作人員在操作時，應正確操作，避免與毒物的之間接觸。