破乳劑的種類很多，按照不同的方法可以分成不同的類型，按照表面活性劑的分類可以分為：陽離子型破乳劑、陰離子型破乳劑、非離子型破乳劑、兩型破乳劑等。

陰離子型破乳劑有羧酸鹽類、磺酸鹽類和聚氧乙烯脂肪硫酸酯鹽等，具有用量大、效果差、易受電解質影響而減效等缺點。

陽離子型破乳劑主要有季銨鹽類，其對稀油有明顯效果，但不適合稠油及老化油。

非離子型主要有以胺類為起始劑的嵌段聚醚，以醇類為起始劑的嵌段聚醚，烷基酚醛樹脂嵌段聚醚，酚胺醛樹脂嵌段聚醚，含硅破乳劑，超高相對分子質量破乳劑，聚磷酸酯，嵌段聚醚的改性產物和以咪唑啉原油破乳劑為代表的兩型離子型破乳劑。目前主要有：SP型、AP型、AE型、AR型等。

兩型破乳劑為溶于水后可生成正、負兩種離子，它在酸性溶液中呈陽離子型，在堿性溶液中呈陰離子型。