化妝品廢水一般來源于生產過程的反應釜、原料桶、轉運桶、灌裝線等的清洗過程。廢水中含有各種原料，產品中攜帶的有機物以及表面活性劑、油類、增稠劑、穩定劑等。廢水濃度高和含油量濃度高。生物降解性能差，屬于高濃度難降解有機廢水。
要將化妝品廢水處理達標，首先要將廢水中的油類，膠體等大分子去除，然后采用生物處理技術將廢水中溶解性可生化物質去除，才能將污水處理達標，化妝品廢水破乳劑可以使廢水中的油水分離。
化妝品廢水破乳劑屬于高分子聚合物，分子量較高，化學結構較為獨特。在廢水中通過添加破乳劑，有效的改善廢水中的界面張力，使污水中的油和膠體顆粒失去穩定的排斥力和吸引力，失去穩定性而形成絮體，進一步通過化學橋聯，實現對污水中物質分離，進而使污水中污質降低。將預處理后的水排入生化系統進一步處理，達到標準。